Polacy opracowują urządzenie oczyszczające wodę z plam ropy naftowej

Nad wynalazkiem pracują w ramach projektu PlasTEP ("Plasma for Environment Protection") polscy naukowcy z Instytutu Maszyn Przemysłowych PAN (IMP PAN) oraz z Wydziału Elektrycznego Zachodniopomorskiego Uniwersytetu Technicznego w Szczecinie wspólnie z naukowcami z instytucji badawczych w Niemczech i Finlandii. Urządzenie, które budują będzie przypominało małą (ok. 1,5 x 2m) tratwę ratunkową, która unosić się będzie na powierzchni wody. Na tratwie, za pomocą odpowiednich modułów, ropa odparowywana będzie z powierzchni wody i za pośrednictwem plazmy konwertowana do mniej groźnych składników, takich jak para wodna i dwutlenek węgla. W ten sposób plamy ropy naftowej będą w bezpieczny sposób likwidowane już na miejscu ich powstania. - Plazma, dzięki bardzo wysokiej temperaturze, może powodować coś w rodzaju spalania ropy - częściowe utlenianie i częściową pirolizę, w wyniku czego otrzymujemy elementarne wręcz produkty - wyjaśnia w rozmowie z PAP dr hab. Mirosław Dors z IMP PAN. Po przyłożeniu wysokiego napięcia, w badanej próbce powstaje pole elektryczne o tak dużym natężeniu, że powoduje przyspieszanie krążących wszędzie swobodnych elektronów. Elektrony te nabierają wtedy tak dużych energii, że w zderzeniach z innymi cząstkami, np. z azotem, tlenem czy dwutlenkiem węgla powodują m.in. ich jonizację. W efekcie powstają jony i rodniki, które rozpoczynają szereg reakcji chemicznych. Dzięki tym zjawiskom można stosunkowo łatwo konwertować zanieczyszczenia, np. organiczne rozpuszczalniki do prostych związków takich jak dwutlenek węgla czy para wodna. Urządzenie, nad którym pracują naukowcy, służyć ma do likwidacji małych (do 5 m kw.) plam ropy naftowej w portach. Tratwa na małej platformie między pływakami będzie miała zainstalowany moduł plazmowy, którego zadaniem jest odparowanie ropy naftowej. W drugim module, również plazmowym, będzie następowała konwersja do najprostszych składników gazowych. Całe urządzenie będzie zasilane modułem elektrycznym, a ten ładowany ma być panelem słonecznym. Projekt PlasTEP oficjalnie zakończyć się ma we wrześniu 2012 r. - Jesteśmy w połowie drogi. Wkrótce zaczną się pierwsze testy urządzenia - komentuje rozmówca PAP. Urządzenie budowane w ramach projektu PlasTEP ma służyć do likwidacji niewielkich plam, ale Mirosław Dors zapewnia, że w przyszłości możliwe będzie również zbudowanie urządzenia większego, które mogłoby likwidować duże rozlewiska zanieczyszczeń na otwartym morzu. Likwidowanie wycieków z ropy naftowej za pomocą plazmy to nie jedyny cel projektu PlasTEP. Uczestnicy - naukowcy z niemal wszystkich krajów nadbałtyckich - pracują też m.in. nad zastosowaniem technik plazmowych do oczyszczania gazów spalinowych (głównie z energetyki), czy tzw. gazów odlotowych (np. ze smażalni, wytwórni farb i lakierów czy papierni). Źródło: PAP - Nauka w Polsce