Polscy naukowcy opracowali metodę odzysku litu z odpadów solnych
Zespół polskich badaczy opracował metodę umożliwiającą odzyskiwanie litu ze stałych odpadów powstających podczas przetwarzania solanek - podał portal naukawpolsce.pl. W testach laboratoryjnych odzyskano około 95 proc. dostępnego chlorku litu.
Naukowcy z Instytutu Chemii Organicznej PAN, Uniwersytetu Kardynała Stefana Wyszyńskiego i Politechniki Warszawskiej opracowali metodę odzysku litu z odpadowych osadów solnych. Problemem w takich materiałach jest obecność dużych ilości sodu, potasu, magnezu i wapnia, które utrudniają wyodrębnienie niewielkich ilości litu.
Badacze wykorzystali zmodyfikowane jonofory sodowe, czyli związki chemiczne stosowane dotychczas głównie do wykrywania jonów sodu. Testy wykazały, że odpowiednio dobrane cząsteczki mogą selektywnie wiązać lit i przenosić go do fazy ciekłej podczas procesu ekstrakcji ciało stałe–ciecz.
Skuteczność rozwiązania sprawdzono na mieszaninie soli odtwarzającej skład chemiczny solanek z Salar de Atacama w Chile. Po dwóch cyklach ekstrakcji odzyskano około 95 proc. dostępnego chlorku litu, a uzyskany produkt zawierał około 95 proc. LiCl.
Autorzy podkreślają, że wykorzystane związki mają stosunkowo prostą budowę i mogą być wytwarzane w większej skali. W przyszłości technologia może znaleźć zastosowanie w odzysku litu z odpadów po przetwarzaniu solanek, ubogich złóż oraz wybranych strumieni odpadów związanych z recyklingiem baterii.
Lit jest kluczowym surowcem wykorzystywanym w akumulatorach litowo-jonowych stosowanych powszechnie na całym świecie w elektronice, samochodach elektrycznych czy magazynach energii. Ułatwienie jego odzyskiwania może mieć niebagatelny wpływ na przemysł elektroniczny, ceny tego pierwiastka i znaczne ułatwienie w produkcji
