Polacy pomogą przygotować misję na Wenus
Polski zespół inżynierski weźmie udział w przygotowaniach misji Envision, której celem jest zbadanie atmosfery, powierzchni i wnętrza Wenus. Eksperci będą odpowiadać za opracowanie i weryfikację mechanizmów zdolnych do pracy w ekstremalnych warunkach panujących na planecie.
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) wraz z NASA przygotowują misję Envision, która ma dostarczyć nowych danych o ewolucji Wenus. Projekt będzie miał za zadanie dotrzeć do odpowiedzi pytanie: dlaczego planeta o początkowych cechach zbliżonych do Ziemi przeszła w stan skrajnie odmienny – z temperaturą powierzchni dochodzącą do 470°C oraz bardzo gęstą, toksyczną atmosferą.
W prace zaangażowane są państwa członkowskie ESA i europejskie firmy technologiczne. W konsorcjum znajduje się Sener Polska, odpowiedzialna za część zadań inżynieryjnych. Polski zespół skoncentruje się na konstrukcji i testach mechanizmów, które muszą zachować funkcjonalność w środowisku termicznym i radiacyjnym Wenus. Obejmie to weryfikację wytrzymałości komponentów, ich montaż i integrację.
Jednym z głównych elementów przygotowywanego wyposażenia jest antena dipolowa dla radaru podpowierzchniowego SRS, rozwijanego przez Thales Alenia. Sener projektuje i buduje 16-metrową konstrukcję składającą się z dwóch wysięgników. Radar ma emitować fale niskiej częstotliwości, które przenikają pod powierzchnię planety i umożliwiają tworzenie profili geologicznych. Oczekuje się, że instrument ułatwi identyfikację struktur grzbietowych, kanałów lawowych, zakopanych kraterów oraz granic między warstwami geologicznymi.
Start misji przewidziano na listopad 2031 roku. Po wejściu sondy na orbitę Wenus rozpocznie się czteroletni etap badań. Mechanizmy opracowane i przetestowane przy udziale polskich inżynierów będą w tym czasie pracować na rzecz zrozumienia procesów, które doprowadziły do tak odmiennej ewolucji planety w porównaniu z Ziemią.
„Misja może pomóc odkryć, co decyduje o powstaniu życia. Taki zakres pracy sondy stawia przed nami wysokie wymagania inżynieryjne, ale tym bardziej cieszymy się, że doceniono nasze kompetencje i możemy mieć swój wkład w misję” – powiedziała Beata Wiertel dla portalu Sener Polska.
