Scalak E-Compass dla nawigacji bez satelitów

Firma STMicroelectronics wprowadziła na rynek nowy układ LSM303AGR. Jest to e-kompas, mający pomóc w systemach nawigacyjnych, które muszą pracować także w miejscach, gdzie nie ma widoczności z satelitami. Mowa tu głównie o urządzeniach przenośnych, w tym noszonych. Przykładem mogą być urządzenia fitness, nowoczesne zegarki, czy też smartfony. Może się przydać w sytuacji, gdy poruszamy się wewnątrz budynków, pod koronami drzew, czy to pieszo, czy też na rowerze. Ma stanowić atrakcyjną alternatywę dla innych produktów tego typu, cechując się wysokim stopniem zintegrowania, niewielką powierzchnią zajmowaną oraz niskim zużyciem energii. Układ wykorzystuje akcelerometr wykonany w technologii MEMS (3-osiowy), wspomagający pracę kompasu (sensor AMR, również 3-osiowy). To, co ma wyróżniać ten komponent, to nie tylko jego duża wydajność, ale również wysoka precyzja. Błąd nie powinien przekroczyć 4 stopni. Udało się to osiągnąć dzięki sensorom magnetycznym, zbudowanym przy wykorzystaniu najnowszych technologii (w tym ThELMA - „Thick Epi-Poly Layer for Microactuators and Accelerometers”). Nowoczesna architektura pozwoliła na znaczne ograniczenie zużycia energii, nawet o 50% w porównaniu do rozwiązań konkurencyjnych, jak podaje producent. Nie straszne mu temperatury z zakresu od -40 do 85 stopni Celsjusza, czym również jest w stanie przebić większość komponentów konkurencyjnych. Warto też wspomnieć o zastosowanej technologii zapewniającej wysoką stabilność temperaturową, porównywalną z GMR lub TMR. Nowy sensor powinien sobie bardzo dobrze radzić także z różnego rodzaju zakłóceniami magnetycznymi, za sprawą wspomnianego sensora, który posiada duży zakres dynamiczny. LSM303AGR zapakowano w obudowę typu LGA o wymiarach 2 na 2 mm.