Wydajne i niedrogie MCU z Cortex-A9

Firma Texas Instruments rozszerza swoją ofertę procesorów Sitara AM437x o układy ekonomiczne. Nowe komponenty oparte zostały na rdzeniach ARM Cortex-A9, oferować mają bogaty zestaw peryferii, a przy tym być stosunkowo tanie. Ich cena oscylować ma w okolicach 7 USD. Nowe układy mają być kompatybilne z poprzednikami. Pracować mogą z częstotliwością 300 MHz (do 1 GHz). Wspierają różne protokoły przemysłowe i automatyki. Zastosowaniem mają być bowiem właśnie aplikacje przemysłowe, automatyka przemysłowa, domowa, jak i większych budynków, infrastruktura telekomunikacyjna, itp. Nowością jest układ AM4376 zawierający jednostkę programowania w czasie rzeczywistym jako podsystem komunikacji przemysłowej (PRU-ICSS). Ma to za zadanie odciążyć rdzenie ARM z niektórych zadań, dając projektantom więcej miejsca i swobody. System ten ma także w pewnym zakresie zastąpić jednostki FPGA, w niektórych zadaniach gdzie wymaga się przetwarzania w czasie rzeczywistym. Technologia ta ma być przydatna w systemach sterowania silnikami, współpracującymi z czujnikami, obsługując dane od nich możliwie najszybciej jak to możliwe (pętle zwrotne z informacjami o położeniu) i/lub też obsługiwać protokoły komunikacyjne. Układy obsługiwać mogą system Android 4.4.4, co pokazano w przykładzie z płytką ewaluacyjną. Projektanci/programiści dostają od producenta także gotowy zestaw narzędzi oraz SDK (i IDK). Ceny tych układów (np. AM4376BZDND30) wynosić mają około 7 USD. Zestawy z kolei dostać będzie można w cenie 599 i 329 USD, za wersję ogólnego przeznaczenia i wersję typowo przemysłową.