Niezwykle energooszczędny procesor pracujący przy napięciu 0,4 V

Firmy Holst Centre i imec podjęły współpracę nad stworzeniem nowego procesora. Owocem ich współpracy stał się układ pracujący z częstotliwością 1 MHz, który zapewnić ma niezawodność (dzięki starannie zaprojektowanym przerzutnikom procesora - „canary flip-flops”) i bardzo wysoką wydajność energetyczną. Jest to możliwe dzięki temu, że nowy procesor pracuje przy napięciu zaledwie 0,4 V (możliwość regulacji od 1,1 V, do wskazanego poziomu). To, zależnie też od jego obciążenia, przekłada się na bardzo niski pobór energii. Podczas wykonywania testów (procesorowi zadano wykonanie szybkiej transformaty Fouriera), omawiany układ pobierał zaledwie 79 uW! To o wiele mniej niż inne, konkurencyjne procesory. Co to oznacza? Można zwiększyć wydajność obliczeniową, zmniejszyć zużycie energii i wprowadzić prawdziwe chłodzenie pasywne, bez zmartwień o temperaturę. Wszystko to dzięki zastosowaniu specjalnych tranzystorów i nowoczesnego procesu CMOS. Zastosowaniem mają być urządzenia wchodzące w skład interfejsów, czy też przenośne urządzenia (bio)medyczne, jak monitoring ECG, czy EEG. Dalsze prace będą kontynuowane, by jeszcze bardziej obniżyć pobór energii przez sam procesor, ale także przez elementy go otaczające, jak np. pamięci z którymi ten procesor ma współpracować (obecnie wykorzystano standardowe komponenty). Poprawie ulec ma także samo oprogramowanie.