Największy producent metali ziem rzadkich robi sobie przerwę

Decyzję o tymczasowym przerwaniu produkcji podjęto w zgodzie z wytycznymi chińskiego rządu, które mają na celu zapewnienie "trwałego i zdrowego rozwoju" tego sektora w obliczu malejącego popytu - oświadczyła spółka w komunikacie dla Szanghajskiej Giełdy Papierów Wartościowych. Przez ostatnie trzy miesiące ceny metali ziem rzadkich spadły o ponad 20% - wynika z danych firmy Shanghai Metals Market (SMM), która zbiera i przetwarza informacje na potrzeby rynków metali nieżelaznych. - Po fali spekulacji rynek jest zbyt słaby i zakłady przetwórcze muszą ograniczyć produkcję, by zapobiec spadkowi cen - ocenił analityk z SMM. Rząd Chin, które są głównym światowym wytwórcą metali ziem rzadkich - pierwiastków niezwykle ważnych dla elektroniki - ustalił górną granicę rocznej produkcji tych substancji na 93 tys. ton, natomiast limit ich eksportu na 30.194 ton, nieco mniej niż w roku 2010, kiedy wynosił on 30.258 ton. Limity irytują Światową Organizację Handlu (WTO), która w lipcu skrytykowała Chiny za ograniczanie eksportu pierwiastków ziem rzadkich. WTO odrzuciła wówczas tłumaczenia Chin, że ograniczyły eksport z uwagi na konieczność ochrony środowiska. Skargę na Pekin złożyły w 2009 roku UE, USA i Meksyk, twierdząc, że Chiny ograniczają eksport pierwiastków ziem rzadkich wykorzystywanych szeroko przez różne rodzaje przemysłu, faworyzując rodzimy przemysł. Metale ziem rzadkich - skand, itr oraz 15 pierwiastków z grupy lantanowców - są używane do produkcji m.in. broni, nowoczesnych telefonów komórkowych i elektrowni wiatrowych. Nie da się ich zastąpić innymi surowcami. Chiny zaspokajają obecnie 97% światowego zapotrzebowania na te pierwiastki, choć dysponują tylko 30% ich globalnych zasobów. Źródło: PAP