ESA zleca ClearSpace pierwsze sprzątanie kosmosu

Na podstawie tej umowy w 2025 roku firma ClearSpace SA rozpocznie pierwszą aktywną misję usuwania śmieci o nazwie ClearSpace-1, podczas której dokona rozpoznania, przechwycenia i deorbitacji modułu Vespa. Vespa rozmiarem przypomina małego satelitę Misja ClearSpace-1 będzie koncentrowała się na module dodatkowym Vespa (ang. Vega Secondary Payload Adapter). Ten moduł został pozostawiony na orbicie o wysokości ok. 801 km - 664 km, (wstępna orbita pozwalająca na deorbitację) po drugim wystrzeleniu europejskiej rakiety Vega w 2013 r. Vespa ma masę 112 kg i rozmiarem przypomina małego satelitę. W okresie niemal 60 lat aktywności człowieka w kosmosie, w wyniku ponad 5 550 startów na orbicie pozostało około 42 000 śledzonych obiektów, z czego ok. 23 000 pozostaje w przestrzeni kosmicznej i jest śledzonych regularnie. Przy obecnej liczbie niemal 100 startów rocznie i statystycznie niezmiennej ilości przypadków fragmentacji obiektów (4–5 w skali roku) ilość śmieci w przestrzeni kosmicznej będzie stale rosła. ClearSpace-1 zademonstruje możliwości techniczne i przemysłowe pozwalające zwiększyć długoterminową perspektywę prowadzenia lotów kosmicznych. Misja jest realizowana w ramach programu bezpieczeństwa przestrzeni kosmicznej ESA w centrum operacyjnym ESOC w miejscowości Darmstadt w Niemczech. Zaangażowanie europejskiego przemysłu w ClearSpace-1 W misję ClearSpace-1 zaangażowały się firmy z różnych krajów Europy. Na czele grupy przemysłowej stoi ClearSpace SA, jednak wsparcia udzieliły przedsiębiorstwa ze Szwajcarii, z Republiki Czeskiej, Niemiec, Szwecji, Polski, Wielkiej Brytanii, Portugalii i Rumunii – informuje ESA. Nowy sposób ESA na biznes Podczas Rady Ministerialnej ESA Space19+ ministrowie przyznali ESA fundusze na zawarcie umowy o świadczenie usług z dostawcą komercyjnym w sprawie bezpiecznego usunięcia nieczynnego obiektu z niskiej orbity ziemskiej. W wyniku przetargu do złożenia ostatecznej oferty zaproszono grupę przemysłową prowadzoną przez ClearSpace SA, spółkę spin-off stworzoną przez szwajcarską Politechnikę Federalną w Lozannie (EPFL). Podpisanie umowy stanowi niezbędny krok w ustanawianiu nowego sektora komercyjnego zajmującego się przestrzenią kosmiczną. Dla ESA zakup kompletnej misji zamiast tworzenia zdefiniowanego przez siebie pojazdu stanowi nowy sposób prowadzenia działalności agencji. ESA zakupuje pierwszą misję i przekazuje kluczową wiedzę ekspercką w ramach projektu aktywnego usuwania śmieci kosmicznych/serwisowania na orbicie (Active Debris Removal/ In-Orbit Servicing, ADRIOS) będącego częścią ESA’s Space Safety Programme (programu bezpieczeństwa przestrzeni kosmicznej ESA). ClearSpace SA pozyska środki na pokrycie reszty kosztów od inwestorów komercyjnych.