ESA stawia na projekt Mani z udziałem Scanway
Projekt Mani, realizowany z udziałem polskiej spółki Scanway, został zakwalifikowany przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) do kolejnego etapu prac w programie Małych Misji Księżycowych. Misja ma dostarczyć najbardziej szczegółowych map powierzchni Księżyca i wesprzeć przygotowania do programu Artemis.
ESA wybrała projekt Mani do fazy A/B1, czyli etapu obejmującego doprecyzowanie koncepcji technicznej oraz wstępne przygotowanie do budowy misji. To jeden z trzech projektów, które uzyskały taką kwalifikację w ramach programu Small Lunar Missions. Wcześniej Mani znalazł się w wąskim gronie siedmiu inicjatyw wyłonionych spośród 62 zgłoszeń do realizacji fazy 0/A.
Misja zakłada umieszczenie na orbicie Księżyca specjalistycznego orbitera, który będzie prowadził obserwacje z wysokości około 50 kilometrów nad powierzchnią Srebrnego Globu. Kluczowym elementem ładunku będzie instrument optyczny zaprojektowany i dostarczony przez Scanway. Urządzenie ma umożliwić trójwymiarowe mapowanie powierzchni Księżyca z rozdzielczością sięgającą nawet 20 centymetrów na piksel, co stanowi znaczący postęp względem dotychczasowych misji obserwacyjnych.
“Polska, dzięki Scanway oraz ING PAN, może odegrać jedną z kluczowych ról w eksploracji Księżyca w ramach inicjatywy Small Lunar Missions Europejskiej Agencji Kosmicznej. Po sukcesie wstępnej fazy 0/A projektu Mani, zakończonej w listopadzie br., zespół projektowy z naszym udziałem został zakwalifikowany przez ESA do zrealizowania fazy A/B1, stanowiącej kolejny etap misji księżycowej. W przypadku pełnej realizacji projektu, budżet wyniesie ok. 50 mln EUR, z czego część przypadającą na Scanway szacujemy na ok. 8,6 mln EUR w horyzoncie 4 lat, co może stanowić kolejne istotne wzmocnienie backlogu spółki” – powiedział Jędrzej Kowalewski, Prezes Zarządu firmy Scanway.
Oprócz precyzyjnej topografii orbiter ma również badać właściwości księżycowego gruntu (regolitu), w skali mikrometrycznej. Dane tego typu są istotne zarówno dla planowania bezpiecznych lądowań, jak i dla oceny potencjału wybranych obszarów pod przyszłą infrastrukturę. Wyższa dokładność map może przełożyć się na lepsze przygotowanie misji załogowych i robotycznych oraz ograniczenie ryzyka operacyjnego.
“Księżyc staje się dziś globalnym priorytetem sektora kosmicznego, którego potencjał trafnie i z wyprzedzeniem zidentyfikowaliśmy – w przyszłym roku rozpoczniemy misję księżycową z Intuitive Machines z USA, a obszar deep space stanowi istotny kierunek przyjętej przez Scanway strategii na lata 2026–2028. Misja orbitera księżycowego Mani doskonale wpisuje się w te założenia, a dzięki umożliwieniu mapowania powierzchni z najwyższą dotychczas rozdzielczością przestrzenną, zebrane przez nas dane mogą zostać wykorzystane w ramach globalnych inicjatyw pokroju programu Artemis oraz wspierać nadchodzące misje załogowe i bezzałogowe na Srebrny Glob, znacząco rozwijając zdolności eksploracyjne Europy” – powiedział Mikołaj Podgórski, COO Scanway.
Projekt Mani realizowany jest przez międzynarodowe konsorcjum, w którego skład wchodzą Uniwersytet Kopenhaski, duńska firma Space Inventor oraz Scanway. Prace prowadzone są we współpracy merytorycznej z Instytutem Nauk Geologicznych Polskiej Akademii Nauk, który wnosi kompetencje w zakresie interpretacji danych geologicznych i planetarnych.