Miliardy euro ukryte w starych smartfonach Europejczyków
W szufladach w całej Europie leżą bezużytecznie metale warte miliardy euro. Nowy raport przygotowany przez refurbed i Fraunhofer Austria ujawnia, że nieużywane smartfony w europejskich gospodarstwach domowych zawierają krytyczne surowce o łącznej wartości szacowanej na 1,1 miliarda euro.
W całej Unii Europejskiej około 642 miliony starych smartfonów nie jest już używanych, co odpowiada kilku milionom ton potencjalnych surowców wtórnych. Około dwie trzecie z tych urządzeń jest zbyt przestarzałych, by można je było odnowić, jednak ich wartość materiałowa wciąż pozostaje znacząca. Według raportu mają zawierać one łącznie 5 258 ton kobaltu, 431 ton cyny, 129 ton magnezu, 43 tony wolframu, 1,3 tony palladu oraz 8,6 tony złota.
Według danych Fraunhofera jedynie około 10% starych smartfonów w Europie podlega recyklingowi. Pozostałe urządzenia trafiają na wysypiska elektrośmieci, są nielegalnie eksportowane lub pozostają przechowywane w domach, zbierając kurz. Oznacza to więc w praktyce, że europejski rynek traci duże ilości metali krytycznych.
Organizacja badawcza określa te nieaktywne urządzenia jako potencjalne źródło tzw. miejskiego górnictwa, czyli odzysku surowców z odpadów elektronicznych. Według raportu jedna tona elektroodpadów może zawierać więcej złota niż tona rudy pozyskiwanej w tradycyjnym wydobyciu, co sprawia, że taki recykling może być bardziej efektywny surowcowo niż klasyczne górnictwo.
Autorzy raportu podkreślają, że odzysk tych materiałów nie tylko zmniejszyłby negatywny wpływ na środowisko, lecz także wzmocniłby niezależność Europy w zakresie dostępu do surowców krytycznych, które obecnie w dużej mierze pochodzą z regionów objętych konfliktami.
