Firma Intellectual Ventures stworzyła nową technologię, która może poprawić osiągi internetu w samolotach. Ten jest od niedawna dostępny w samolotach. Problemem jest jednak niski transfer danych (oraz wysokie ceny). Wynika to z trudności w nawiązywaniu połączenia samolotu ze stacjami nadawczymi na ziemi (w kwestii połączenia internetowego oczywiście). Już w 2014 roku pojawić się mają pierwsze maszyny wyposażone w nowe anteny. Będą one cienkie i lekkie, a także będą umożliwiały osiąganie dużo wyższych transferów, niż obecnie. Wszystko to za sprawą metamateriałów. Są to twory syntetyczne, niespotykane w naturze, o ciekawych właściwościach, ciągle badane przez naukowców. Antena ta będzie nieruchoma, lecz jej konstrukcja, dzięki zastosowanemu materiałowi, umożliwi precyzyjną kontrolę nad wiązką fali elektromagnetycznej w każdym kierunku w przestrzeni trójwymiarowej. Możliwe jest to dzięki temu, że strukturę metamateriałów można formować, dostosowując do określonych potrzeb i warunków. Wydaje się to strasznie zawiłe, lecz jest to stosunkowo prosta konstrukcja. Rzecz polega na stworzeniu takiej płytki drukowanej, na której umieszczone zostaną setki malutkich anten o długości około 2 mm. Te niewielkie anteny zostają dostosowane do różnych częstotliwości i przeznaczone są do generowania (bądź) odbierania promieniowania EM w różnych kierunkach. W zależności od tego, które z tych miniaturowych anten zostaną pobudzone, generowana jest odpowiednia wiązka fali elektromagnetycznej. Podobnie działa to w drugą stronę, przy odbieraniu sygnału. Taka konstrukcja wyklucza korzystanie z dodatkowych przesuwników fazy, co może zmniejszyć koszt konstrukcji nadawczo-odbiorczej. Niewykluczone, że podobne anteny zostaną wykorzystane także przy okazji innych urządzeń, np. naprowadzania GPS. © Viddler/IntVen