Najmniejszy moduł IEEE 802.15.4

Firma Microchip zaprezentowała moduł SAM R30, który ma być najmniejszym modułem komunikacji bezprzewodowej w pełnej zgodności z IEEE 802.15.4, operując na pasmach sub-GHz. W strukturze modułu zawarto oprócz samego układu RF, także dedykowany mikrokontroler. Ma być najmniejszym modułem tego typu na rynku, jak zapewnia producent. Jego wymiary to tylko 12.7 na 11 mm, czyli około połowa tego, co oferować ma najbliższy konkurent. Spełnia więc wymagania w sferze miniaturyzacji, dzięki czemu odnaleźć się może w szeregu różnych aplikacji, np. elementach systemu automatyki domowej, jak sensory lub kontrolery. Dużą zaletą tego modułu ma być jego konfigurowalność, ale też wsparcie dla rozszerzonych funkcji usypiania, w celu wydłużenia żywotności aplikacji pracujących na zasilaniu bateryjnym. Mowa tu o wsparciu nie tylko w zakresie usypiania samego modułu, ale też jego towarzyszy, a wszystko to w sposób inteligentny. W trybie uśpienia samego modułu, przy pracy zegara RTC i nasłuchiwaniu portów GPIO (mogących służyć do wybudzania), pobiera on zaledwie 800 nA. Uśpienie może trwać nawet latami, jak podaje producent, a wybudzać się tylko na chwilę, by wysłać dane. Moduł ma posiadać wsparcie dla interfejsów szeregowych, w tym USB oraz posiadać porty IO zarówno cyfrowe, jak i analogowe, dla zaawansowanego wsparcia różnych sensorów. Pracując na pasmach sub-GHz układ zapewniać ma świetny zasięg i lepszą propagację np. przez ściany i sufity/podłogi, w porównaniu do rozwiązań opartych o pasma 2.4 GHz. Ta niezawodność i skuteczność w komunikacji może być istotna w przypadku niektórych aplikacji. Przykładem mogą być kontrolery i czujniki basenowe, w spa, lub innych elementach infrastruktury automatyki (np. urządzenia zakopane w ziemi). Wszędzie tam, gdzie sygnał z takich elementów systemu będzie musiał się przebijać przez ściany lub inne tego typu przeszkody i tam, gdzie pewność w komunikacji będzie kluczowa dla poprawnego działania całości.