SoC od Apple w technologii 7 nm

Firma Apple ogłosiła wypuszczenie na rynek trzech nowych smartfonów z linii iPhone, które pracować będą miały pod kontrolą ich najnowszego układu SoC, który zbudowany zostanie w oparciu o technologię 7 nm. Jak podaje producent, zapewniać ma obsługę do 512 GB pamięci wbudowanej, a także wydłużenie czasu pracy urządzenia nawet o 90 minut. Nowym układem ma być chip, oznaczony jako Bionic A12. W jego strukturze będzie można znaleźć prawie 7 miliardów tranzystorów. Jak zapewnia Tim Cook z Apple, nowy układ ma być dzięki temu najmocniejszym procesorem stosowanym w smartfonach. W stosunku do swojego poprzednika, dwa najwydajniejsze rdzenie CPU w A12 mają być o 15% lepsze (pod względem wydajności obliczeniowej), a także o 40% bardziej wydajne pod względem energetycznym. W przypadku pozostałych czterech efektywność kształtować się ma w okolicach 50%. W nowym układzie Apple będzie można znaleźć też 6 rdzeni GPU, również projektu Apple. Mają być o 50% szybsze od tego, co mogliśmy znaleźć w A11. Układ ten wyraźnie też wzbogacono w liczbę bloków silników neuronowych, z dwóch (w A11), do ośmiu (w nowym A12). Umożliwi to osiągniecie wyniku 5 trylionów operacji na sekundę (prawie 10-krotnie więcej niż u poprzednika). W czym to może pomóc? Ma znacznie przyśpieszyć działanie niektórych funkcji telefonu, w tym np. funkcji rozpoznawania twarzy użytkownika i odblokowywania telefonu. Pojawić się też mają nowe możliwości związane np. z funkcjami Siri. Tim Bajarin z Creative Strategies i fan Apple mówi, że układ A12 może odmienić rynek. Chodzi głównie o wspomnianą wysoką wydajność przetwarzania danych w sferze sieci neuronowych. Może to wspomóc tworzenie nowych funkcjonalności AI, które tkwić będą w tak małym urządzeniu jak smartfon. Wiadomo też, że dzięki mocnym układom graficznym, procesor A12 będzie w stanie efektywnie pracować z wyświetlaczami OLED o dużej rozdzielczości oraz sensorami obrazu o rozdzielczości do 12 Mpx. Choć to w jaki sensor będzie wyposażony smartfon będzie zależeć od konkretnego modelu, do którego będzie adresowany. Z ciekawostek związanych z aparatami warto wspomnieć o wsparciu dla HDR10 oraz zmiennej głębi ostrości. Ma to być realizowane częściowo między innymi przez silniki neuronowe. Niestety jak na razie potwierdza się, że nowości od Apple pozbawione będą wsparcia dla technologii 5G. Same urządzenia będą prawdopodobnie wyposażone w układy RF od Skyworks obsługujące pasma LTE oraz jednostki Broadcom i/lub Qorvo na pozostałe pasma. Warto też wspomnieć o 2-rdzeniowym układzie S4 (64-bitowym SiP), który ma stanowić serce nowego smartwatcha Apple, czyli Watch4. Nowy układ również ma zapewniać większą wydajność, zwłaszcza energetyczną. Samo urządzenie będzie mogło pracować przez 18 godzin (lub 6 godzin przy aktywnym GPS). Poprawiono też wsparcie dla sensorów ruchu, zapewniając 8-krotną poprawę w szybkości działaniu oraz poszerzono zakres dynamiczny.