Giętkie obwody z domowej drukarki

Można rzec, że ludzka pomysłowość nie zna granic. Studenci z Kanady opracowali technikę, która pozwala im drukować giętkie obwody drukowane (PCB) z wykorzystaniem niezmodyfikowanej zwykłej drukarki domowej i to w czasie nie dłuższym niż 3 minuty. Perumal Varun Chadalavada oraz Gowtham Ramachandran to studenci Uniwersytetu Toronto. Opracowali tę technikę w wyniku frustracji, która związana była z długim czasem oczekiwania na wykonanie od firm zewnętrznych. Czas ten sięgał często tygodnia. Lecz do prac przy prototypowaniu w ramach wykonywanego projektu potrzebowali oni, by ten czas był dużo krótszy. Opracowali więc specjalny film, czyli wielowarstwową powłokę z różnych materiałów światłoczułych, którą bez problemu można umieścić w domowej drukarce. Pozwala ona na stworzenie schematu i ścieżek (wykorzystując mechanizm maski). Koszt wykonania układu zamyka się w około 15 do 20 USD, jak czytamy w informacji. Co ciekawe, warstwa światłoczuła jest na tyle czuła, że proces naświetlania można wykonać z wykorzystaniem ekranów popularnych urządzeń, jak choćby monitor, laptop czy nawet telefon komórkowy. Studenci planują wypuścić na rynek swój materiał przed końcem tego roku. Zastosowaniem miałyby być proces prototypowania w aplikacjach, gdzie konieczne jest wykorzystanie giętkich obwodów łączących np. sensory z układem sterującym. Za swoje odkrycie młodzi studenci otrzymali nagrodę główną w uniwersyteckim konkursie innowacyjnym „RBC Graduate Innovation Fellowship Award University of Toronto Invention of the Year”.