Tanie baterie dla sieci energetycznych

Zakłady i firmy energetyczne potrzebują taniego i skalowalnego rozwiązania do przechowywania energii. Musi być ono także uniwersalne, aby można w nim było składować energię pochodzącą z różnych typów siłowni: wiatrowych, słonecznych czy też klasycznych, na paliwa kopalne lub hydroelektrowni. Obecnie stosowane rozwiązania w systemach sieciowych rzadko zawierają baterie - są zbyt drogie lub nie są przystosowane do tysięcy cykli ładowania i rozładowania, charakterystycznych dla komercyjnej energetyki. Zespół naukowców i inżynierów pracujących dla amerykańskiej firmy technologicznej Aquion Energy, skonstruował tanie baterie na bazie sodu i manganu oraz elektrolitu opartego na roztworze wodnym. Baterie te wytrzymują 5000 cykli ładowania i rozładowania a ich wydajność wynosi 85,7 proc. Nie bez znaczenia jest też koszt energii w nich składowanej, wynoszący 300 USD/kWh, co stanowi 30 proc. kosztu kilowatogodziny baterii litowo-jonowej. Rozwiązanie opracowane przez Aquion Energy oparte jest na anodach z węgla aktywnego i katodach ze związków sodu i manganu. Elektrolit wodny przenosi jony sodu między dwoma elektrodami w trakcie procesu ładowania i rozładowania. Zasada jest podobna do działania baterii litowo-jonowych, ale elektrolit sodowy jest łatwiejszy w użyciu i tańszy. Jak powiedział Technology Review Jay Whitacre, kierujący działem badań i zarazem współtwórca Aquion Energy, baterie te można składać w dowolnej wielkości i mocy moduły, są one proste w podłączaniu do sieci. Materiał użyty do budowy baterii jako nietoksyczny podlega recyklingowi. Aquion Energy zbudował obecnie serię informacyjną swoich baterii dla firm energii odnawialnej - elektrowni słonecznych. W październiku następna seria informacyjna trafi do holenderskiej firmy konsultingu i testów energetycznych KEMA (wystawiającej m.in. certyfikaty ISO 9000), która podda je wszechstronnym testom w swoim zakładzie i laboratorium w Filadelfii. Jeśli testy się powiodą, nowe baterie Aquion Energy będą pierwszymi tanimi ogniwami modułowymi używanymi w sieciach energetycznych. PAP - Nauka w Polsce