Wywiad z Jamesem Hsieh z firmy E Ink

Zgodnie z badaniami przeprowadzonymi przez IHS Markit, rynek digital signage ma osiągnąć w latach 2018 – 2021 roczną stopę wzrostu (CAGR) równą 18,2%. Dzięki szybkiemu rozwojowi trendów związanych z Internetem Rzeczy (IoT), sztuczną inteligencją (AI) oraz Big Data, digital signage staje się kluczową platformą służącą do przekazywania informacji zarówno w sektorze publicznym, jak i prywatnym. Firma E Ink jest pomysłodawcą, pionierem i światowym liderem technologii e-papierowej. Przewidując rozwój obszaru digital signage, E Ink dostosowuje się do koncepcji ekologicznego i inteligentnego miasta (smart city), którego rozwój można osiągnąć dzięki korzyściom płynącym z rozwiązań EPD (Electronic Paper Display) – bistabilności oraz reflektywność. Bistabilność oznacza, że obraz na wyświetlaczach E Ink jest widoczny nawet wtedy, gdy odłączone są wszystkie źródła zasilania. Dzięki takiemu rozwiązaniu, moduł zużywa energię tylko w momencie zmiany pokazywanej treści. Przykładowo, przy zastosowaniu EPD jako tablicy z menu, czy jako znaku promocyjnego, zasilanie potrzebne jest tylko podczas przełączania się na nowy obraz. Wyświetlacz nie pobiera energii, gdy na tablicy z menu wyświetlana jest ta sama treść. Cechę reflektywności można zaobserwować, gdy wyświetlacze EPD są zainstalowane jako tablice informacyjne w transporcie autobusowym i kolejowym. Wyświetlacze e-papierowe oferują znakomitą czytelność, odbijając światło z otoczenia, np. światło słoneczne, światło lamp ulicznych. Rozmawiamy z James’em Hsieh, dyrektorem oddziału sprzedaży IoT BU- Signage & Architecture z firmy E Ink, który podzielił się swoją opinią na temat rynku i biznesu związanego z e-papierem. Unisystem (Uni): Digital signage to niezwykle szybko rozwijający się rynek, gdzie atrakcyjna wizualizacja informacji staje się kluczowym aspektem. Jakie są plany firmy E Ink na najbliższą przyszłość w tej dziedzinie? James Hsieh (JH): Digital Signage to bardzo specyficzny rynek. Planujemy skupić się na naszych standardowych modułach o rozmiarach 13,3”, 31,2” i 42”. Decyzja o pozostaniu tylko przy trzech głównych kategoriach została oparta na naszym długoterminowym doświadczeniu rynkowym oraz wsparta analizami zapytań klientów. Wyświetlacz 31,2” jest dostępny w dwóch wersjach – czarno-białej i z kolorowym filtrem. Poprzez dodanie koloru chcielibyśmy stworzyć więcej możliwości dla naszych klientów. W 2017 roku zaprojektowaliśmy prototyp w pełni kolorowego modułu e-papierowego do zastosowań indoor’owych. Jest to pierwszy na świecie wyświetlacz EPD, który posiada w pełni kolorową matrycę. Uni: Wydaje się, że kolor jest naturalnym kierunkiem rozwoju technologii związanej z wyświetlaczami. A co z animacją? JH: Jeżeli chodzi o e-papier, najlepiej sprawdzają się statyczne aplikacje z elementami interaktywnymi. Celem firmy E Ink nie jest konkurowanie z przedsiębiorstwami produkującymi wyświetlacze LCD lub OLED. Naszym zamiarem jest zastąpienie tradycyjnego papieru e-papierem, który daje użytkownikom o wiele więcej możliwości. Aplikacje takie, jak e-czytniki, e-etykiety czy e-plakaty wymagają raczej statycznej treści. Chcielibyśmy być przyszłością papieru, a nie przyszłością wyświetlaczy. Uni: Rzeczywiście. Jednakże szybszy czas reakcji jest również niezwykle ważną cechą, szczególnie w aplikacjach związanych z transportem. Czy E Ink nadal nad tym pracuje? JH: Tak. Czas reakcji jest poddawany testom oraz ulepszany w taki sposób, aby zapewnić użytkownikom lepszy odbiór. Uni: Rozwój sprzedaży produktów firmy E Ink zasadniczo opiera się na współpracy z różnymi partnerami biznesowymi. Dlaczego E Ink wybrał współpracę z dostawcami rozwiązań (solution provider) takimi, jak Unisystem czy MpicoSys, zamiast korzystać ze standardowych kanałów sprzedaży? JH: Obecnie czytniki e-papierowe są jedną z głównych aplikacji, która dominuje na światowym rynku od ponad dziecięciu lat. Jednak dzięki cechom takim, jak energooszczędność oraz doskonała czytelność, e-papier może być stosowany w wielu innych dziedzinach, o których nigdy wcześniej nie pomyśleliśmy. Możliwości zastosowania są wszędzie. Nie dysponujemy wystarczającymi zasobami, aby móc uczestniczyć w tak wielu projektach i w tym samym czasie zapewnić satysfakcjonujące wsparcie. Aby zwiększyć konkurencyjność, potrzebujemy silnych partnerów biznesowych, takich jak Unisystem. Naszym celem jest zbudowanie mocnego ekosystemu biznesowego, dzięki któremu produkty będą bardziej wydajne, a klient końcowy bardziej usatysfakcjonowany. Uni: W dniach 27.02 – 01.03.2018 Unisystem weźmie udział w jednych z największych na świecie targów poświęconych systemom embedded. Ponad 1000 wystawców z ponad 140 krajów, a wśród nich moduły E Ink prezentowane na stoisku Unisystemu (nr 1-206). Jak zachęciłby Pan gości Embedded World 2018 do odwiedzenia naszego stoiska i obejrzenia e-papierowych modułów? JH: Technologia e-papierowa jest innowacyjnym pomysłem dla klientów, którzy myślą o zrównoważonym, ekologicznym i nowoczesnym rozwoju swoich aplikacji. Odwiedzając stoisko Unisystemu na Embedded World 2018 klienci będą mieli niepowtarzalną okazję, aby zobaczyć, dotknąć i doświadczyć e-papieru „na żywo” oraz uzyskać szczegółowe informacje na temat technologii i możliwości zastosowań. Fot. 1 Prototyp w pełni kolorowego wyświetlacza e-papierowego (Advanced Color E-Paper, ACeP) Fot. 2 Aplikacja transportowa z użyciem wyświetlaczy e-papierowych Fot. 3 Aplikacja transportowa z użyciem wyświetlaczy e-papierowych Fot. 4 Przedstawiciele firmy E Ink i zarząd firmy Unisystem w siedzibie Unisystem © E Ink, Unisystem