Li-Fi – technologia łączności optycznej z przepustowością 1 Gbps

Fraunhofer Institute dla Photonic Microsystems IPMS w Dresden zaprezentowało nowe moduły komunikacji bezprzewodowej zaprojektowane z myślą o przemysłowym zastosowaniu, chociaż zakres zastosowań ma się ograniczać nie tylko do takich aplikacji. Moduły te stworzono tak, by były w stanie przesyłać dane z prędkością 1 Gbps na odległości do 10 m. Nie jest to wiele. Lecz w tej technologii chodzi przede wszystkim o szybki transfer dużych danych możliwie jak najmniejszym kosztem energetycznym. To się udało. Co więcej, rozwiązanie to może z powodzeniem pracować w trudnych warunkach, jak podają twórcy. Rozwiązanie to może być już teraz testowane za sprawą kitu Customer Evaluation. Prezentację będzie można obejrzeć na targach listopadowych (11-14) w Munich, w Niemczech. Moduły te zapewniać mają więc pewną komunikację w wymagających warunkach, przy jednoczesnym niskim zużyciu energii. Dodatkową zaletą jest bezpieczeństwo przesyłania danych, jak podają twórcy. Gdzie te moduły mogą znaleźć zastosowanie? Maszyny na halach produkcyjnych stają się coraz to bardziej skomplikowane. Rośnie liczba czujników w nich zawartych, ich złożoność, poprzez dodawanie kolejnych nowych funkcji, itd. Komunikacja pomiędzy ramionami, windami, przenośnikami i innymi ruchomymi elementami maszyn musi być zapewniona w sposób ciągły i niezawodny, by nie doszło do wypadku. W tym miejscu rozwiązanie Fraunhofer ma znaleźć swoje uzasadnienie. Zniknie konieczność stosowania plątaniny kabli, tworzenie metod ich zabezpieczania przed zniszczeniem, itd. Zwiększy się niezawodność maszyn. Zmniejszy się przy tym konieczność ich ciągłego serwisowania. Pozostaną jedynie przewody doprowadzające zasilanie (te jak wiadomo, są z natury wytrzymalsze). Moduły do takiej komunikacji są też łatwiejsze w instalacji, więc i budowa maszyn będzie uproszczona pod względem komunikacji pomiędzy jednostkami sterującymi, a wykonawczymi. To z kolei jak wiadomo wpłynie na koszty. Jednak możliwości omawianej sieci optycznej mają być większe niż tylko zastąpienie kabli i przewodów. Możliwa będzie łączność pomiędzy maszynami, a także z innymi sieciami, jak np. WLAN. Odpowiednie przygotowanie urządzeń pozwoli na proste ściąganie informacji z maszyn, w celu diagnostyki, czy też zarządzania produkcją. Technologia ta oparta jest na wykorzystaniu światła podczerwonego (spektrum do tej pory jeszcze nieuregulowane, lecz zapewniające tak dużą przepustowość). Jak podaje producent, to nie są granice tej technologii. Możliwe jest podniesienie przepustowości nawet dziesięciokrotnie, lecz kosztem zużywanej energii. Pierwszy taki hot-spot Li-Fi będzie można zobaczyć podczas wspomnianych targów electronica. Moduł transceivera jest kompatybilny z protokołem Gigabit Ethernet. Integracja nawet z obecnymi systemami przemysłowymi może być więc bardzo prosta.